Godinu dana nas dijeli od Olimpijskih Igara 2020., a mi konačno znamo kako će izgledati XCO staza na kojoj će snage i vještine ukrstiti neki od najjačih vozača današnjice. I ona je nevjerovatna.
Na stazi se miješaju nevjerojatno strmi usponi s jednako zahtjevnim spustevima, skokovima i onim što se može opisati kao vrtovima s balvanima. Olimpijska cross country staza na prvi pogled sadrži nekoliko jedinstvenih značajki pomiješanih s vizualno dojmljivim dizajnom.
Najbolji XC natjecatelji na svijetu okupili su se u Tokiju ovog vikenda na posljednjoj utrci prije završetka sezone. Olimpijski testni događaj, odnosno utrka ne donosi bodove Svjetskog kupa i ima minimalne UCI bodove. To je, ipak, jedina prilika da natjecatelji vide i voze na stazi na kojoj će se održati Olimpijske Igre 2020 godine.
Nakon onog što su vozači vidjeli u Japanu, vjerojatno će mnogi pojuriti kući i mnogo raditi na svojoj snazi i tehničkim sposobnostima. U jednom danu vježbanja i jednodnevnoj utrci, stazu je vozilo nekoliko najboljih vozača. Kate Courtney se povukla nakon pada na treningu, a vožnja joj je ostavila šest konaca na koljenu. Olimpijska prvakinja 2016 godine Jenny Rissveds također je imala pad na treningu i nije vozila utrku. Trenutna svjetska prvakinja Pauline Ferrand-Prevot odlazi nazad u Francusku sa slomljenim nosom nakon što je druga vozačica ispred nje doživjela pad i to nedugo nakon starta utrke.
Nino Schurter i Jolanda Neff su odnijeli pobjedu za Švicarsku na ovom testnom događaj. Jolandina zemljakinja, Sina Frei bila je treća švicarska vozačica koja je završila na postolju, što nam je ostavilo utisak da će Švicarska biti jak konkurent sljedeće godine.
Pored poteškoća sa XCO stazom, natjecatelji će se u sljedećoj godini morati pozabaviti i sa pregrijavanjem. Temperature su bile visoke na testnom događaju koji se održao u listopadu, zbog čega smo se zapitali koliko su temperature visoke u ljetnoj sezoni. Zapravo raste velika zabrinutost u gotovo svim timovima oko toga kako će sportaši pružiti potpunu snagu na srpanjskim vrućinama u Japanu. U posljednjih nekoliko godina zemlja je doživjela značajne toplinske udare.
Za razliku od događanja na Svjetskom kupu, gdje se lokacije općenito redovito ponavljaju iz godine u godinu, mjesta za brdske utrke često se prave samo za Olimpijske igre.
