Uz snažnu buru koja je puhala tijekom starta, nervoza u timovima je bila opipljiva pred etapom dugom 71 km. Srećom, šuma kroz koju su se penjali biciklisti pružala je zaštitu od ledenog vjetra i omogućila porast tjelesne temperature s povećanjem nadmorske visine.
Za dodatno olakšanje, nakon što su biciklisti izašli iz visokih borova, bili su nagrađeni spektakularnim pogledom na blistavi Kvarnerski zaljev i vjetar koji ih je gurao kroz Mjesečevu visoravan. Od pustog stjenovitog krajolika do vinograda, krajolik koji se neprestano mijenjao i činio je svaki kilometar uzbudljivijim od prethodnog.
Martin Frey i Simon Stiebjahn iz Singer Racing Teama pokazali su jučer svoje karte kada su jasno pokazali svoju namjeru da kontroliraju utrku.
"Nošenje žute majice nam je dodatna motivacija, a jučer sam rekao Stiebieju, ne osjećam dodatni pritisak od dresova, oni su kao naša krila." kazao je Frey s oduševljenjem.
"Današnja pobjeda je još bolja nego jučerašnja, jer smo dokazali da zaslužujemo nositi žute dresove lidera nakon duge solo vožnje. To nas čini jako sretnima." Stiebjahn je nastavio, "…plan je bio ostati u prvoj skupini što je duže moguće, a zatim dobiti što više vremena u spustu. Nevjerojatno je nositi žuti dres – naravno, bio je rizik krenuti u solo bijeg s današnjim vjetrom, ali nam je uspjelo."
Singer Racing Team prešao je ciljnu liniju s uvjerljivim vodstvom od četiri minute i trideset sekundi ispred Wouta Allemana i Gioelea De Cosma iz Wiliera Pirellija 2, dok su Daniel Geismayr i Fabian Rabensteiner iz Wilier Pirellija zaostali još jednu minutu i četrdeset četiri sekunde, zaokružujući muško postolje.
Za razliku od utrke muške kategorije, prva etapa maratona rezultirala je promjenom u Ciovita dresovima kod vodećih žena. Lejla Tanović i Stefanie Dohrn iz "Allebike Canyona Northwave" tima uvjerljivo su pobijedile u vremenu 3:30:41, više od devet minuta ispred Greete Steinburg i Janine Wüst iz "MTB Pro Merchandising Racing" tima dok su Ariane Luthi i Faranakom Partoazar – "Pump for Velosolutions Racing" zauzima treću stepenicu na postolju.
"Od početka smo vozile pod punim gasom jer smo se obje danas osjećale jako dobro i noge su nam bile snažne, tako da smo od početka bili u prvom planu. Sada smo u vodećim dresovima, a osjećaj je super poseban jer je to prvi put u Epic Seriesu da osvojili smo etapu i mogli smo nositi dresove lidera; ovo će nam biti dodat na motivacija da sutra letimo." otkrila je Dohrn.
Na pitanje hoće li pritisak vodećih dresova promijeniti način na koji se približavaju 2. etapi, Tanović je odgovorila: "Nećemo mijenjati taktiku, danas smo bile prve, tako da naša taktika funkcionira. Ključno je voziti kao da nemate dres, tako da ćemo upravo to i učiniti."
Današnja 2. etapa predstavlja jednu od jedinstvenih značajki utrke 4Islands, transfer trajektom do Lopara na otoku Rabu, drugog otoka koji se posjećuje tijekom četiri etape.
Uz start s trupa trajekta, vozači će se počastiti nezaboravnom etapom od 76 km i 1,250m penjanja. Od 100 godina starog remek-djela suhozidne arhitekture, pogleda na Jadransko more, valovite livade i planinskog lanca Velebita, 2.etapa zasigurno će se izdvojiti kao najraznovrsnija.
Pratite 4Islands Facebook i Instagram društvenim mrežama za nove informacije sa utrka tijekom cijelog tjedna i Absa Cape Epic YouTube kanal za dnevne video zapise utrka u Kvarnerskom zaljevu u Hrvatskoj.
