Giro d'Italia je pred vratima i uzbuđenje je na vrhuncu. Za 2 dana kronometrom u Jeruzalemu krenut će 101. izdanje talijanskog Grand Toura, a u narednim redovima donosimo Vam ključna imena na koja treba obratiti posebnu pozornost tijekom naredna tri tjedna.
Chris Froome (Team Sky)
Četverostrukog pobjednika Tour de Francea ne treba posebno predstavljati. On je jedan od najboljih svjetskih penjača, a uz to i odličan kronometraš. Međutim, iznad Froomea stoje brojni upitnici zbog još uvijek neriješenog doping slučaja 'salbutamol' koji je trenutno tema broj 1 u svijetu biciklizma. Brojni vozači i menadžeri protivili su se Froomevom nastupu na utrci budući da nije donesena konačan presuda u vezi dopinga. Ipak, Froome će se pojaviti na startnoj liniji u Jeruzalemu i krenuti u lov po jedini Grand Tour koji nedostaje u njegovim vitrinama.
Pobjeda na Giru nije lak zadatak čak ni za jednog od najboljih Grand Tour vozača u generaciji. Britanac je završio Giro samo jednom u svojoj karijeri, i to 2009. godine kada je zauzeo 32. mejsto u generalnom poretku. Zasigurno Froome će imati veliku pomoć od strane Sky-a te ukoliko ostane zdrav i bez velikih mehaničkih problema tijekom utrke ima velike šanse da na kraju obuče rozu majicu. Međutim, Giro d'Italia je konfiguracijom dosta drugačija utrka od Tour de Francea te ostaje za vidjeti kako će se on i nejgov tim uspjeti prilagoditi.
Tom Dumoulin (Team Sunweb)
Dumoulin je branitelj titule i najbolji svjetski kronometraš što potvrđuje i titula svjetskog prvaka u toj disciplini. Svake sezone poboljšava svoje penjačke sposobnosti, a godine su njegova velika prednost budući da ima svega 27 na leđima. Nizozemac je bio briljantan na prošlogodišnjem izdanju Gira, ali to ne znači da spada među najbolje penjače današnjice, jednostavno u tom aspektu nije na istoj razni kao Froome ili Aru. S manje od 50 kilometara kronometra na ovogodišnjem Giru Dumoulin će prednost morat graditi na drugim terenima. Svega jedan loš dan može uništiti šanse za pobjedu, kao što je bilo na Vuelti 2015.
U ranoj fazi sezone 2018 Dumoulin nije postigao značajan uspjeh, a razlog tomu je i loša sreća koja ga je pratila ponajviše na Abu Dhabi Touru. Nizozemac će vjerojatno svoju optimalnu formu izgraditi tijekom Gira, a vrlo je moguće da čuva snagu za Tour de France u lipnju.
Fabio Aru (UAE Team Emirates)
Jedan od najboljih penjača u pelotonu već dva putu u svojoj karijeri bio je na pobjedničkom postolju na Giru, a u svojoj kolekciji ima i Grand Tour pobjedu s Vuelte 2015. godine kada je na posljednjoj brdskoj etapi nadjačao Dumoulina.
Međutim, Aru ima dvije izražene slabosti, slab je u vožnji na kronometar te tijekom loših dana nakupi veći zaostatak nego ostali konkurenti. Za njegov odličan nastup potrebno je puno velikih uspona, a na sreću Giro obiluje njima. Također, njegova nova momčad UAE Team Emirates mogla bi uvelike odlučiti o njegovoj sudbini. Prethodnih godina Aruovoj vožnjo mnogo je doprinijela snažna Astanina ekipa i postavlja se pitanje može li UAE parirati bivšoj Astaninoj snazi. No, budući da je s leđa skinuo pritisak Alexandrea Vinokourova, Aru možda upravo sada dosegne svoj puni potencijal.
Thibaut Pinot (Groupama FDJ)
Treće mjesto i bijela majica na Tour de Franceu 2014 te četvrto mjesto na prošlogodišnjem Giru potvrda su velike kvalitete koju posjeduje Pinot. Uvelike je popravio svoje spustaške i kronometarske sposobnosti i opravdano zaradio etiketu favorita. Nekonzistentnost je ostao njegov jedini nedostatak budući da zna podbaciti u ključnim dijelovima utrke. Također, njegova momčad ne posjeduje toliku kvalitetu da ga izvuče tijekom loših dana stoga će sve trebati ići po planu kako bi Pinot došao do roze majice.
Uzevši u obzir njegovu kvalitetu na brdu i poboljšanje u vožnji na kronometar Pinot je zasigurno vozač na kojeg treba obratiti posebnu pažnju u pelotonu. Ukoliko ostane zdrav i održi formu na konstantnoj razini od njega definitivno možemo očekivati velike stvari.
Simon Yates (Mitchelton-Scott)
Osvajač bijele majice na prošlogodišnejm Tour de Franceu još uvijek čeka na TOP 5 plasman na Grand Tour utrkama, a njegov brat Adam je to već postigao. Odličan je penjač i sasvim pristojan kronometraš. Uzevši u obzir da će u momčadi imati Estebana Chavesa, vozača koji ima dva Grand Tour podija, predstavljat će dodatnu motivaciju za Yatesa.
Ove sezone pokazao je odličnu formu na Paris – Nice gdje se okitio pobjedom na kraljevskoj etapi, a trijumf u generalnom poretku izmakao mu je za svega par sekundi. Njegov miran i konzistentan način vožnje odigrat će veliku ulogu u posljednjem tjednu Gira i mogao bi mu donijeti veliku prednost.
Pored navedenih vozača također valja istaknuti i Astaninog Miguela Angela Lopeza koji ove sezone vozi u odličnoj formi. Pored njega tu su još Louis Meintjes (Dimension Data) koji ima dva TOP 10 plasmana s dva prethodna Tour de Francea te Rohan Dennis (BMC Racing), sjajni kronometraš koji je uvelike popravio svoju vožnju na brdu. Bez sumnje očekuju nas uzbudljiva tri tjedna vrhunskog utrkivanja!
