Danny van Poppel spinterskom je završnicom stigao do pobjede na prvoj etapi Volta a la Comunitat Valenciana i tako na odličan način otvorio sezonu s novom momčadi Lotto NL-Jumbo.
Nizozemac, koji je ove zime stigao iz Team Sky-a, bio je brži od Slovenca Luke Mezgeca (Mitchelton-Scott) na liniji cilja u Peniscoli, dok je pobjednički podij zaokružio Jurgen Roelandts iz momčadi BMC Racing.
Van Poppelovi novi suvozači pokazali su iznimnu borbenost tijekom cijelog dana na 191 km dugoj stazi. Uhvatili su vozače iz bijega, a potom u posljednjim kilometrima vodili glavnu riječ na čelu pelotona.
Također, uložili su dodatni napor kada je nakon pada u kojem su sudjelovali Sacha Modolo i Tom Van Asbroeck nastala podjela glavne grupe. Gianni Moscon (Team Sky) napravio je malu prednost i vodio tijekom zadnjih par kilometara, međutim snažnim tempom momaka iz Lotto NL-Jumbo tima ubrzo je sustignut.
U zadnjih 300 metara Van Poppel je otvorio sprint, a jedinu prijetnju imao je u vidu Mezgeca. Slovenac je uspio održati se na njegovu kotaču, ali nije imao šanse za pobjedu. Trećeplasirani linijom cilja prošao je Roelandts na svom debiju za novu momčad.
„Ovo je moja prva utrka i prva pobjeda, zaista se fantastično osjećam,“ rekao je Van Poppel za Eurosport nakon utrke.
„Tim je obavio odličan posao, snažno su vukli cijelog dana i napravili mi odličan lead-out. Bio sam pomalo nervozan, ipak je ovo prvi nastup za novu momčad, ali na kraju je sve prošlo na najbolji mogući način. Presretan sam zbog pobjede.“
Rezultati:
1. Danny van Poppel (Niz) LottoNL-Jumbo
2. Luka Mezgec (Slo) Mitchelton-Scott
3. Jurgen Roelandts (Bel) BMC Racing Team
4. Daniel McLay (VBR) EF Education First-Drapac Cannondale
5. Clement Venturini (Fra) AG2R La Mondiale
6. Hugo Hofstetter (Fra) Cofidis, Solutions Credits
7. Michal Kwiatkowski (Polj) Team Sky
8. Oliver Naesen (Bel) AG2R La Mondiale
9. Marco Canola (Ita) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini
10. Angelo Tulik (Fra) Direct Energie
