4Islands MTB Croatia najnovije je izdanje u Epic seriji, koje nudi iskustvo kao nitko drugi, a može se pohvaliti spektakularnim krajolikom, jedinstvenim trajektnim transferima i mogućnošću za profesionalce i amatere da "Conquer The Rocks".
Više od 230 timova u parovima iz više od 35 zemalja krenulo je niz startnu rampu kako bi odmjerili snage na 13 kilometara dugom Prologu, a koji je sadržavao 300 metara uspona po stjenovitim stazama oko Baške u Kvarnerskom zaljevu.
Trenutni svjetski prvak u maratonu Andreas Seewald i njegov Canyon Northwave MTB partner, Martin Stošek, izgledali su "posve poslovno" dok su izlazili na stazu s startnim broj jedan. Međutim, kratka staza nije išla u prilog Canyon Northwave MTB timu, a njihov trud doveo je do toga da su završili na petoj poziciji kao jedan od 15 timova koji su probili granicu od 30 minuta.
Martin Frey i Simon Stiebjahn iz Singer Racing Teama bili su na vrhu postolja s najbržim vremenom od 0:27:10. Wout Alleman i Gioele De Cosmo iz Wiliera Pirellija 2 tima plasirali su se na drugo mjesto sa vremenom 0:27:23, a Hugo Drechou i Peeter Pruus iz BUFF MEGAMO zatvorili su postolje u muškoj kategoriji sa vremenom 0:27:42.
"Ovo nam je prvi put u Hrvatskoj da sudjelujemo na utrci 4Islands, i svidjela nam se Prologue ruta; u početku je bila tehnički zahtjevna s nekim brzim dijelovima i strmim usponima – dobra kombinacija", rekao je Stiebjahn. "Nositi žuti dres je sjajno jer možemo pratiti druge i reagirati na njihove poteze dok nam pokušavaju smanjiti zaostatak. Na sreću, usponi nisu predugi, pa ćemo voziti svojim tempom, ali kad staza postane tehnički zahtjevnija, iskoristit ćemo svoju priliku da povećamo svoj zaostatak."
U utrci u kategoriji žena Costanza Fasolis i Claudia Peretti iz Olympia – RDR Italia osigurale su pobjedu na Prologue etapi i obukle dresove lidera Ciovita 4 Islands kada su prešle ciljnu liniju u vremenu 0:34:13. Za njima su 43 sekunde zaostajale Lejla Tanović i Stefanie Dohrn iz tima Allebike Canyon Northwave. MTB Pro Merchandising Racing tim zatvorio je podij u ženskoj kategoriji sa vremenom 0:37:05.
"Hrvatska je tako lijepo mjesto za utrke", objasnila je Peretti. "Staze i kamenjar su savršene za nas jer volimo tehničke dionice; dobro smo poznavali rutu Prologa, što nam je danas pomoglo."
Uz kompletan Prologue i dresove kategorije Ciovita na ramenima vodećih, prava utrka počinje s nadolazećim maratonskim etapama koje obećavaju da neće ništa biti blaže. Natjecatelji će na etapi 1 imat će pravo težak zadatak tijekom početnog uspona na "Mjesečevu visoravan", prikladno nazvanu po izgledu nalik na mjesec.
Bicikliste na ovoj na etapi od 71km s 1.750 m uspona čeka nevjerojatan krajolik koji prikazuje hrvatske pejzaže i sela, no dvojbeno je dali će natjecatelji imati trenutak da podignu pogled i uživa u krajoliku koji oduzima dah.
Pratite 4Islands na Facebook i Instagram društvenim mrežama za nove informacije sa utrka tijekom cijelog tjedna i Absa Cape Epic YouTube kanal za dnevne video zapise utrka u Kvarnerskom zaljevu u Hrvatskoj.
