Ovu nedjelju na malim ekranima, da nije Covid pošasti koja vlada svijetom, gledali bi smo 118. izdanje Pariz-Roubaix.
Druga utrka poslije "Tour de France" u smislu priznanja, "l’Enfer du Nord", "The Hell of the North" ili Pakao sjevera, nemilosrdna je utrka po kaldrmi koja je prikladna samo za one najžešće vozače.
Poznati dokumentarac Danskog filmskog režisera, Jorgena Letha iz izdanja iz 1976 godine, "Sunday In Hell" (En Forårsdag i Helvede), star je 44 godine i dostupan je u svom punom sjaju na YouTube kanalu.
Leth-ova kreacija postala je dijelom ove legendarno velike i naporne utrke. William Fotheringham, poznati biciklistički novinar, napisao je čak i knjigu o ovom filmu pod nazivom "Sunday In Hell".
Leth, bivši amaterski biciklista, koristi snimke sa fiksnih kamera, motociklističkih kamera i onih u helikopterima – pružajući ono što Rotten Tomatoes naziva "Olimpijskim okom" – sve kako bi brilijantno ispričao priču o ovoj utrci. Usporenim kadrovima otkriva se ogromna prašina koju vozači podižu sa kaldrmske ceste. David Saunders posudio je svoj glas kako bi što vjernije predstavio ovu utrku, dok je Kraljevska danska opera glazbom Gunnera Møllera Pedersena, uveličala uz stihove "Paris-Roubaix, L'enfer du nord".
Film ne izbjegava ni one nemilosrdne scene i trennutke na stazi.
Sunday In Hell je također mini studija o trostrukom pobjedniku Eddyju Merckxu, koji možda više nije na visini svoje moći, ali je i dalje zvučno ime u Pro pelootonu. Tri godine ranije Leth je iskoristio snimke "Giro d'Italia" iz 1973. za još jedan dokumentarni film pod nazivom "Stars and Watercarriers" (Zvijezde i Vodonoše), koji je ispričao priču o Daneu Oleu Ritteru koji se vozio do sedmog mjesta dok je Merckx pobjegao s ružičastim dresom. Glavni Merckx-ovi suparnici na Paris-Roubaix su Roger de Vlaeminck i Freddy Maertens, svi troje odjeveni u ikonične komplete. Na kraju pobjednik 1976. godine nije niti jedan od ove trojice, već njihov Belgijski sunarodnjak Marc Demeyer, koji je pet godina kasnije umro u 31. godini života od srčanog udara, za što neki smatraju da je bilo posljedicom upotrebe lijekova za povećanje performansi.
Na filmu možemo vidjeti kako Leth hvata fanove koji čekaju utrku pored puta i intervjuira ih u pabovima.
Zabavno nam je i uočavanje stare školske opreme, poput vunenih dresova, starih prijenosa, čeličnih bicikala s Campy Super Record grupom, te pratećim automobilima poput Citroen DS23 i Peugeot 604.
