Benediction Cycling Team postao je prvi UCI registrirani tim u Ruandi nakon što je ekipa transformirana s klupskog programa na kontinentalu razinu. Vlasnici tima Felix Sempoma i Benoit Munyakindi registraciju su izvršili prošlog tjedna.
Ekipu od 8 vozača sačinjavat će biciklisti iz Ruande imeđu kojih valja spomenuti Patricka Byukusengea, državnog biciklistu godine, pobjednika Tour of Rwanda 2015 – Jean Bosco Nsengimana te Bonaventure Uwizeyimana, državnog prvaka iz 2016 i bivšeg člana Dimension Data kontinentalnog tima. Tu su još prošlogodišnji i ovogodišnji državni prvaci Gasore Hategeka i Didier Munyaneza te tri vozača iz U23 selekcije.
Tijekom prethodnog desetljeća Benediction Cycling izrodio je brojne sjajne bicikliste iz ove afričke države, a razvojem sporta ambicije momčadi doživile su novu dimenziju.
„Ovo je bio naš san godinama,“ rekao je Sempoma koji će upravljati momčadi. Glavni mehaničar bit će Theoneste Karasira dok će ulogu terapeta preuzeti Rocky Uwamungu.
„Želimo ovim mladim ljudima dati priliku koja im je potrebna za njihov razvoj u ovom sportu. Znamo da biciklisti iz Ruande imaju talent da se natječu na najvećem nivou, presretni smo zbog svega onoga što nas očekuje na utrkama u Africi, Europi i SAD-u tijekom naredne sezone.“
„Želimo se zahvaliti našim sponzorima za podršku koju su nam pružili, kao i Biciklističkom Savezu Ruande te Africa Rising Cycling udruzi koji su nam pomogli prilikom registracije momčadi.“
Benediction Cycling priključio se rastućem broju kontinentalnih timova iz Afrike. Svoj prvi tim dobila je i Angola, a čak tri nove momčadi su oformljene u Južnoj Africi što je rekord po broju UCI timova s afričkog kontinenta u jednoj sezoni. Također, Tour of Rwanda popela se na ljestvici i dobila 2.1 status, nakon što je deset godina vožena kao 2.2 kategorija. Njihov rad podržala je Astana i najavila svoj nastup u 2019, te će tako postati prva World Tour ekipa koja je vozila ovu utrku.
Pored pozivnice za Tour of Rwanda 2019, tim ima i pozivnicu za jednomjesečni program utrka u Belgiji uz podršku SKOL-a te poziv na nekoliko utrka krajem ljeta u SAD-u.
Benediction Cycling Team: Patrick Byukusenge, Jean Bosco Nsengimana, Bonaventure Uwizeyimana, Gasore Hategeka, Didier Munyaneza, Eric Manizabayo, Yves Nkurunziza, Jean Claude Nzafashwanayo
