UAE Team Emirates je odlučio da prvi nastup tima u 2019. sezoni bude upravo u Austaliji na "People's Choice Classic i Santos Tour Down Under".
Utrka u Australiji za mnoge WorldTour timove označiti će početak nove biciklističke sezone, počevši s uobičajenim kriterijem "Down Under Classic" koji starta dva dana prije glavne utrke, odnosno 13. siječnja. Velika utrka počinje 15. siječnja i završava se nečim novim. Umjesto dosadašnje ravne sprinterske etape, Willunga Hill će ove godine označiti kraj utrke "Tour Down Under", a etapa se vozi 20. siječnja.
Neil Stephens (Australia) je odlučio da na prvoj utrci u 2019. godini "UAE Team Emirates" predstavlja ekipa od sedam vozača.
– Sven Erik Bystrøm (Norverška)
– Ivo Oliveira (Portugal)
– Jasper Philipsen (Belgija)
– Tadej Pogačar (Slovenija)
– Jan Polanc (Slovenija)
– Rory Sutherland (Australija)
– Diego Ulissi (Italija)
Ono što nas veseli jeste da svoju sezonu na ovoj utrci započinju dečki iz Slovenije i to Tadej Pogačar i Jan Polanc. Zapravno, ova utrka u Australiji ujedno obilježava i debi u timu za 20-godišnjake Tadeja Pogačara i Jaspera Philipsena, te Ivo Oliveira koji ima 22 godine.
Diego Ulissi ima najbogatije uspomene sa nastupa tima u "Tour Down Under" osvojivši jednu etapnu pobjedu i dva druga mjesta, te tri puta među prvih pet u ukupnoj klasifikaciji.
"Imam visoke motivacije da ponovno započnem sezonu u Australiji, to je lijepa utrka s obzirom na stazu i visoku razinu sudionika, "rekao je Ulissi. "S obzirom na natjecatelje koji će nastupiti, rekao bih da je doista potrebno doći u Australiju s dobrim treningom iza sebe, ako želite biti gore u klasifikacijskoj borbi i u prvim redovima pelotona kada krenu teške etape. Imala sam dobre zimske pripreme i radio sam mnogo kako bih bio konkurentan u ovoj prvoj utrci za 2019. sezonu.
Bit će vrlo zanimljivo vidjeti novi raspored etapa, kao i kako će ona završna u Willunga Hill, utjecati na ishod utrke", rekao je Ulissi.
