Alejandro Valverde (Movistar) stigao je do prve pobjede nakon stravičnog loma noge na prošlogodišnjem Tour de Franceu. Na drugoj etapi Volta a la Comunitat Valenciana voženoj u Albuixechu Valverde je napao na posljednjem usponu te zauzeo prvo mjesto ispred Astaninog dvojca Jakoba Fuglsanga i Luisa Leona Sancheza.
Ovom pobjedom Valverde je također preuzeo i vodstvo u ukupnom poretku utrke te vodi s 4 sekunde ispred Sancheza. Fuglsang na trećem mjestu zaostaje 6 sekundi, dok četvrtoplasirani Wout Poels (Team Sky) kasni za vodećim 29 sekundi.
Valverde je morao ići na operaciju i proveo 2 mjeseca bez treninga nakon teškog pada prošlog srpnja. Za mnoge vozače, čak i one dosta mlađe od 37-godišnjeg Španjolca, takva ozljeda bi označila kraj karijere. Međutim, Valverde se brzo oporavio te nakupio 6000 kilometara trening vožnji do kraja 2017. kako bi u što boljem stanju dočekao pripreme i povratak natjecanju.
„Zaista sam sretan, ovo mi je prva pobjeda nakon ozljede,“ rekao je Valverde nakon etape grleći suvozače i zahvaljujući se Fuglsangu što je radio u bijegu.
„Moram čestitati mom timu i momčadi Astane, odradili smo odličan posao zajedno, vozili smo briljantno. Sanchez mi je dobar priajtelj, imao je jednaku želju za pobjedom kao i ja. Na treninzima sam se dobro osjećao, ali nikad ne znate na čemu ste dok se ne počnete utrkivati. Bio sam dobar i na Mallorca Challengeu, ali sam se pazio zbog mokrih cesta. Iskreno nisam očekivao pobjedu ovdje.“
Španjolac je zaradio 19 sekundi uoči naredne ključne etape, timskog kronometra koji se vozi do Calpea.
„Dobro je što sam prikupio par sekundi u odnosu na rivale. Bit će boljih momčadi od nas na kronometru, ne trebamo riskirati jer je trasa prilično opasna. S ovih 19 sekundi, bez obzira na ishod kronometra, borit ćemo se za ukupnu pobjedu u nedjelju.“
