Romain Bardet započet će završnu fazu priprema za Tour de France na utrci Criteriu du Dauphine ovoga vikenda. Francuz će predvoditi snažnu postavu Ag2r La Mondialea u kojoj se još nalaze Oliver Naesen, Alexis Vuillermoz, Tony Gallopin i Pierre Latour. Dva preostala mjesta pripala su Alexisu Gougeardu i Axelu Domontu.
Bardet je završio šesti na prošlogodišnjem izdanju Toura, a 2016. zauzeo je drugo mjesto u generalnom poretku iza Chrisa Froomea. Bardet se nije utrkivao još od Ardenskih klasika kada je prošlog mjeseca zauzeo treće mjesto na Liege-Bastogne-Liege i deveto mjesto na Fleche Wallone. U tekućoj sezoni na svom kontu ima jednu pobjedu, onu s Classic de l'Ardeche Rhone Crussol kada je nadjačao Maxa Schachmanna za 47 sekundi.
Francuz je kompletirao kamp brdskih treninga ranije ovog tjedna gdje je nakupio gotovo 1500 kilometara i spreman je za povratak utrkivanju.
„Nakon dobre pauze i odmora uputio sam se u Sierra Nevadu kako bih odradio svoj tradicionalni kamp brdskih treninga koji sam završio 27. svibnja,“ rekao je Bardet na press konferenciji.
„Ovo je važan dio godine, ne samo s fizičke strane, budući na Dauphine dolazim iznimno motiviran. To je sjajna utrka i puno je više od same pripreme za Tour de France. Dobar nastup na Dauphineu daje potvrdu spremnosti kako kapetana, tako i kompletne momčadi. Trasa za 2018 je jako zahtjevna, a od ključnih dijelova izdvojio bih timski kronometar te posljednje dane u brdima koji će biti vrlo stresni i zahtjevni. Iskreno, jedva čekam da se vratim utrkivanju.“
Criterium du Dauphine održat će se od 3. do 10. lipnja, a u okviru prve etape vozit će se 6.6 kilometara dug kronometar u Valenceu.
Postava Ag2r La Mondialea za Dauphine: Romain Bardet, Alexis Gougeard, Alexis Vuillermoz, Oliver Naesen, Tony Gallopin, Axel Domont and Pierre Latour.
