Ruben Plaza produžio je ugovor s timom Israel Cycling Academy za još jednu sezonu. 38-godišnjak je svoju odluku priopćio live prijenosom na društvenoj mreži Facebook. Plaza se priključio momčadi na početku ove sezone, nakon 3 godine u australskoj Orici (današnji Mitchelton-Scott).
„Kad sam potpisao ugovor s ICA stvarno sam mislio da je ovo moja posljednja profesionalna sezona. Međutim, kako je sezona odmicala tako sam shvatio da sam još uvijek jako motiviran za rad,“ rekao je Španjolac.
„Fantastično iskustvo uloge lidera i veterana u mladom timu koji mijenja biciklizam u Izraelu dalo je potpuno novo značenje onome što radim na biciklu. Onda je došao povjesni i nezaboravni Giro d'Italia kada se cijela zemlja ujedinila i pružila podršku momčadi.“
Plaza je s Israel Cycling Academy stigao do svoje prve pobjede u posljednje tri godine, solo trijumfom na etapi Vuelta a Castilla y Leon, gdje je ujedno odnio i pobjedu u generalnom poretku. Plaza je također bio član ekipe koja je nastupila na Giru, a malo je nedostajalo da ostvari etapnu pobjedu. Na 18. etapi koja je vožena do Prato Nevosa zauzeo je drugo mjesto iza Maximiliana Schachmanna (QuickStep Floors).
„Bio sam blizu, ali ipak nedovoljno. Htio sam pružiti timu pobjedu iz snova, međutim san je ostao neostvaren za sada. Kada mi je rukovodstvo ponudilo ugovor za narednu sezonu zapitao sam se da li mogu i dalje pružiti vrhunske partije i voziti s jednakom motivacijom. Odgovor je bio 'Da, mogu!' te tako nastavljam svoje putovanje u ovom zaista jedinstvenom timu,“ rekao je Španjolac.
„Presretni smo što možemo objaviti da će Ruben biti s nama i naredne godine. Ove sezone je svima pokazao da još uvijek može voziti na vrhunskom nivou, da ima jake noge i mlado srce,“ izjavio je suvlasnik tima Sylvan Adams. „Ruben ima golemo iskustvo i sjajan je mentor mladim vozačima. Nedostajalo mu je malo sreće da ostvari etapnu pobjedu na Giru, stoga se vraća i naredne godine, a mi mu želimo da ispuni svoj san i ostvari etapne pobjede na sva tri Grand Toura.“
